Il y aura au moins un Français en quarts de finale du Grand Smash de Pékin (l’équivalent d’un Grand Chelem en tennis). Felix Lebrun s’est en effet brillamment qualifié ce jeudi en se défaisant d’un joueur beaucoup moins bien classé. Le n°7 mondial n’a fait aucune frayeur à ses fans face au n°74, le Roumain Eduard Ionescu, qu’il a battu sur le score de 11-5, 11-7, 11-1 en seulement 13 minutes ! Face à ce joueur qui lui avait donné du fil à retordre il y a deux ans lors des Jeux Européens (victoire, mais en quatre sets), l’Héraultais de 19 ans a cette fois balayé son adversaire, en gagnant vingt points de plus que lui.
Dans le premier set, Ionescu a tenu jusqu’à 3-3 puis 4-5, avant que Lebrun n’accélère et ne signe un 4-0 pour s’envoler dans la manche, et la remporter. Dans le deuxième, le Roumain a très bien débuté en gagnant les quatre premiers points, mais la réponse du Français a été cinglante, avec six points gagnés d’affilée ! Lebrun a ensuite bien géré la fin de manche.
La troisième fut encore plus facile, puisque le médaillé de bronze olympique a commencé par un 5-0, puis a perdu un point, avant de gagner les six suivants. Et le voici en quarts de finale, son deuxième en Grand Smash cette saison, après sa demie à Las Vegas en juillet. Il affrontera le Japonais Kazuki Hamada (78e) ou le Chinois Junsong Chen (113e) dans un quart qui semble assez largement à sa portée.
Les n°5 et 6 mondiaux éliminés
Cette journée de jeudi a fait des dégâts, puisqu’elle a été marquée par l’élimination du n°6 mondial Jingkun Liang face au n°24 Sora Matsushima et celle du n°5 mondial Truls Moregaard par le n°33 Yukiya Uda. En revanche, le n°2 mondial Shidong Lin est passé, face au n°58 Kristian Karlsson.
À la conclusion du programme, l’autre représentant français en quarts de finale, Flavien Coton (52e), affrontera le n°9 mondial Peng Xiang. Préalablement, les frères Lebrun disputeront leur quart de finale en double face à la duo Matsushima-Togami.
